Dehydration (Austrocknung) ist ein Wassermangel des Körpers und kann durch Fieber, Durchfall, Erbrechen, starkes Schwitzen und körperliche Aktivität oder unzureichende Flüssigkeitszufuhr verursacht werden. Die Symptome sind Kopfschmerzen, vermehrtes Durstgefühl, Austrockung der Haut und verminderte Speichelproduktion.
Durst dient dazu den Wassergehalt des menschlichen Körpers von etwa 60 % konstant zu halten. Wenn mehr als 0,5 % des Wasseranteils verloren gehen, entsteht ein subjektives Durstgefühl. Der Mensch benötigt ca. 2-3 Liter Wasser am Tag, wobei ca. 1,5-2 Liter aus Getränken und der Rest aus der Nahrung aufgenommen wird.